La costituzione della Regione nel 1977 e l'elaborazione del programma di sviluppo hanno contribuito al rafforzamento della collaborazione intercomunale fra i Comuni, sviluppando una visione politica ed un modo di agire regionale.

Originariamente l'attività principale della Regione consisteva nel sostegno all'esecuzione della legge sull'aiuto agli investimenti ed aveva orientato i propri interessi soprattutto verso il sostegno per lo sviluppo infrastrutturale, permettendo ai Comuni di dotarsi delle opere pubbliche di base. Progressivamente ha poi assunto anche funzioni di consulenza, pianificazione, promozione e animazione, partecipando allo sviluppo economico regionale.

Il programma di sviluppo, approvato dalla Confederazione e dal Cantone nel 1983, continua a costituire, a corto temine, lo strumento pianificatorio di riferimento per attivare le misure concrete. Successivamente sono stati eseguiti numerosi studi pianificatori settoriali. Ne menzioniamo alcuni: studio per la realizzazione di un centro sportivo e di attrezzature balneari per i Comuni della Capriasca e della Val Colla (1988), scelte relative alla realizzazione del centro scolastico dei Comuni dell'alta Capriasca (1988), strutture di assistenza agli anziani nel territorio (1990), assetto viario e insediativo del territorio (1990), studio sulle possibilità di sviluppo turistiche e ricreative nella Regione (1996), piano di utilizzo della zona naturalistica di Gola di Lago (1997).